Pyrite, spécifications et caractéristiques, apprenez tout sur cette pierre
- Attila
- 13 nov. 2023
- 7 min de lecture
La pyrite est une pierre précieuse à base de sulfure de fer de couleur jaune-brun clair et à l'éclat métallique. Sa couleur et son éclat ressemblent à ceux de l'or, ce qui lui vaut le surnom d'"or des fous".
La pyrite est-elle une pierre précieuse ? Non, la pyrite est une pierre semi-précieuse. La pyrite est-elle un minéral rare ? Non, la pyrite est abondante ! En fait, cette pierre est le sulfure le plus répandu dans le monde.
Si elle n'est pas rare, ni de l'or ou une pierre précieuse, qu'est-ce que la pyrite a de si spécial ? Beaucoup ! Malgré son surnom d'"or des fous", la pyrite offre une grande valeur en tant que matériau industriel et de bijouterie !
Aujourd'hui, apprenez tout sur cette pierre précieuse !
A propos de la pyrite
La pyrite est également connue sous le nom de pyrite de fer ou simplement de disulfure de fer. La couleur métallique de la pierre peut aller du laiton clair à des nuances d'or plus saturées. Un type de pyrite peut briller de toutes les couleurs : la pyrite arc-en-ciel !
La pyrite arc-en-ciel, ou pyrite iridescente, est un type de pyrite druze. "Druzy" désigne les pierres précieuses qui recouvrent une pierre de petits amas de cristaux étincelants ou de croûtes.
Spécifications et caractéristiques de la pyrite
La pyrite appartient au groupe minéral des pyrites, bien qu'elle entre également dans la classification des sulfures. Le seul minéral qui correspond aux propriétés de la pyrite est la marcassite, une pierre jaune argenté pâle aux reflets verts. La marcasite a la même composition chimique que la pyrite, mais une structure cristalline différente.
Quels minéraux sont contenus dans la pyrite ? Eh bien, la pyrite se retrouve couramment dans d'autres minéraux tels que l'émeraude de Colombie, le lapis-lazuli et le saphir de Ceylan, pour n'en citer que quelques-uns. En termes d'éléments, cependant, la pyrite peut contenir du nickel, du cobalt, du cuivre, du plomb, de l'arsenic et même de l'or !
La pyrite est-elle magnétique avec tous les métaux qu'elle contient ? Pas vraiment. La pyrite est paramagnétique, ce qui signifie qu'elle présente temporairement un faible magnétisme dans un champ magnétique appliqué. Un minéral similaire, la pyrite, est souvent appelé "pyrite magnétique", bien que son magnétisme soit faible.
Retrouvez le reste des détails sur le minéral pyrite ci-dessous !
Couleur : du jaune ambré à l'ambre terne ou argenté ; présente parfois des dépôts iridescents.
Dureté Mohs : 6-6.5
Structure cristalline : isométrique
Lustre : métallique
Transparence : opaque
Indice de réfraction : 1,73-1,83
Densité : 4,8-5,2
Clivage : faible/indistinct sur [001] et [110].
Fracture : irrégulière/irrégulière, parfois en forme de coquille.
Des séries : Noir verdâtre à noir brunâtre.
Pyrite vs or
Tout d'abord, il est important de noter que la pyrite peut contenir de l'or. Ces spécimens, appelés pyrites aurifères, peuvent contenir plus de 0,25 % en poids d'or.
La pyrite et l'or ont une couleur et un éclat similaires et une formation similaire. Les principales caractéristiques distinctives sont la texture, la couleur, la dureté et la densité.
Texture : la pierre pyrite brute présente des cristaux aigus, tandis que les bords de l'or brut sont plus lisses et plus ronds.
Couleur : La couleur de l'or véritable est un jaune doré brillant, tandis que la pyrite a une teinte plus proche du cuivre, avec parfois des reflets argentés.
Rayure : La bande de pyrite est verdâtre ou brun-noir, mais l'or a une traînée jaune d'or.
Dureté : La dureté de la pyrite (6-6,5) est beaucoup plus élevée que celle de l'or (2,5). Même un ongle peut rayer l'or.
Densité : la pyrite semble beaucoup plus légère que l'or. La densité de la pyrite est de 4,8-5, alors que celle de l'or est 1,5 fois plus élevée !
Une autre méthode d'identification est la fonte. L'or véritable fond, mais la pyrite ne fond pas, elle se décompose. En outre, la pyrite pure peut être utilisée pour la fabrication de bijoux, tandis que l'or pur doit être mélangé à d'autres métaux pour obtenir des pièces portables.
L'histoire de la pyrite
La pyrite est importante depuis la préhistoire ! Les preuves archéologiques de la présence de pyrite sur les tumulus préhistoriques ont conduit les scientifiques à supposer que même les hommes des cavernes utilisaient cette pierre.
Le nom pyrite vient du grec pyrites lithos, qui signifie "pierre qui frappe le feu". Les peuples anciens frappaient la pyrite avec un autre minéral, comme le silex, créant ainsi des étincelles pour faire du feu.
D'où vient le surnom "or des fous" ? L'exemple le plus célèbre est la "ruée vers l'or" de 1849, lorsqu'une foule d'Américains est venue en Californie à la recherche d'or. Les mineurs de l'époque prenaient souvent la pyrite pour de l'or, mais cette "erreur de parcours" remonte à bien plus loin.
Le corsaire anglais Martin Frobisher a reçu un financement royal en 1577 pour ramener une "pierre noire incandescente" du Canada. Il a renvoyé environ 1 600 tonnes, mais c'était une pierre ordinaire avec des éclats de poudre à canon.
En 1608, John Smith - oui, Pocahontas - a acheté environ 1 100 tonnes de sable aux tribus amérindiennes locales à la demande de son capitaine, Christopher Newport. Newport était convaincu que le sable contenait de l'or ; il le ramena en Angleterre, mais se rendit compte qu'il s'agissait d'un sédiment de pyrite.
Malgré de nombreux cas décevants, la poudre à canon a été vitale tout au long de l'histoire de l'humanité. Il enflamme la poudre à canon dans les armes à roues, fournit du soufre et du fer et allume des feux.
En joaillerie, la poudre à canon est devenue populaire au milieu du XIXe siècle aux États-Unis et en Europe, bien qu'elle ait souvent été mal étiquetée en tant que marcassite.
Propriétés des pierres précieuses pyrite
Les propriétés des pierres précieuses, ou facteurs de valeur, aident les experts à déterminer la valeur objective d'une pierre précieuse. La valeur de la pyrite est déterminée par sa couleur et sa coupe.
Couleur
La couleur de la pyrite peut varier, mais les nuances d'or les plus riches ont plus de valeur. La pyrite arc-en-ciel présente de nombreuses couleurs dans son irisation, mais les spécimens les plus précieux présentent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
Coupe
La pyrite taillée, avec ou sans facettes, a généralement plus de valeur que la pyrite brute, car sa nature fragile et sa sensibilité à la chaleur nécessitent un savoir-faire.
Les coupes courantes du silex facetté sont le rond, la poire et le damier. Les joailliers peuvent utiliser ces pierres fines seules, par exemple dans un collier de pyrite, ou les combiner avec d'autres pierres finement taillées pour créer des perles fines ou des cabochons.
Une autre méthode courante est la taille à la roue, où la base de la pierre est plate et sans visage, mais le sommet est en forme de dôme avec des faces triangulaires. Les tailles de silex sans visage les plus populaires sont les cabochons, les sculptures et les perles.
Le silex brut a une certaine valeur car la pierre peut être façonnée en de nombreuses formes magnifiques. Par exemple, un cube de silex espagnol formant une matrice avec la roche hôte est recherché par les collectionneurs. Un autre type difficile est le silex de cathédrale, dans lequel la pierre est gravée de marques de type gothique.
Pureté
La pyrite est une pierre opaque qui est souvent incluse dans d'autres pierres telles que :
Pierre de sang, Béryl (émeraude, aigue-marine), Chrysobéryl, Astrite (Sunstone, Oligoclase, Labradorite), Grenat (Hésonite), Lapis-lazuli, Saphir, Sontalit, Sphalérite, Tourmaline (Dravitis), Turquoise.
Avant d'arriver chez un bijoutier, la pyrite doit d'abord être formée. Comment se forme-t-elle et où la trouve-t-on ?
Origine et sources de la pyrite
La pyrite se forme dans une variété de formes, de roches et de conditions. Les environnements courants comprennent les veines hydrothermales, les dépôts sédimentaires, les concentrations de magma ségrégé et les roches métamorphiques.
Dans les dépôts sédimentaires, la pyrite se forme là où il y a peu d'oxygène mais où le fer et le soufre sont présents. Ces milieux (tels que le charbon et les schistes sombres) contiennent souvent des matières organiques qui se décomposent, absorbent l'oxygène et libèrent du soufre.
Les formes de la pyrite comprennent les cubes, les pyritehedrons et les jumeaux intrusifs (cristaux multiples soudés). Les cristaux de pyrite (ou de marcassite) qui forment un disque plat de cristaux rayonnants sont appelés "dollar de pyrite" ou "soleil de pyrite".
Maintenant, où trouve-t-on le minéral pyrite ?
Sites miniers
La pyrite arc-en-ciel provient uniquement de Russie, mais il existe des milliers de sites de pyrite dans le monde. Certaines sources importantes sont connues pour leur pyrite spéciale, comme par exemple :
Italie : pyrite de haute qualité avec pyritehedra
Pérou : D'énormes dépôts d'amas de cristaux de pyrite
Espagne : Pyrite : célèbre pour ses grands cristaux parfaits et ses cubes parfaits de pyrite, souvent intégrés dans une matrice noire.
Tanzanie : Un gisement nouvellement découvert avec des cristaux complexes et de forme unique
USA : grands dômes et cubes de pyrite de l'Utah ; grands cubes imbriqués du Colorado ; dollars (soleils) de pyrite de l'Illinois ; cristaux octaédriques de Pennsylvanie ; énormes croissances de pyrite arrondies et tubulaires de l'Ohio.
Ensuite, voyons ce qu'il faut attendre des prix de la pyrite.
Pyrite prix et valeur
Heureusement, la pyrite est abordable ! La pyrite la plus chère est la pyrite facettée, qui coûte généralement entre 5 et 8 dollars par carat. Viennent ensuite les cabochons de pyrite, à environ 1 $ le carat.
Le prix de la pyrite brute varie de 0,03 à 0,05 $ par carat, tandis que le prix des spécimens varie de 0,30 à 0,65 $ par carat. Si vous recherchez des pépites d'or, vous pouvez trouver des sacs d'un litre pour 10 $.
Si vous trouvez de l'or véritable dans des pierres de pyrite à vendre, le prix sera beaucoup plus élevé. La pyrite aurifère contient généralement environ 0,25 % d'or en poids. Disons que l'or coûte actuellement 1 500 $ l'once troy (1 once troy = 31,1 g). Cette tonne de pyrite aurifère contiendrait environ 73 onces troy d'or, d'une valeur de plus de 100 000 dollars !
Toutefois, si vous avez l'intention de vendre l'or de la pyrite, la valeur dépend également de la qualité de l'extraction de l'or et du coût du processus.
Quel que soit le prix, la valeur que la pyrite apporte est plus que de l'argent. Une partie de sa valeur dépend de la façon dont vous prenez soin de votre pyrite !
Soins et entretien des pyrites
Pour un nettoyage régulier, lavez la pierre à l'eau chaude savonneuse, puis rincez. Pour éviter l'oxydation, séchez soigneusement la pierre et la monture du bijou avec un chiffon doux.
Pour éliminer les taches sur la pyrite, vous pouvez utiliser une solution contre les taches de rouille ou faire tremper la pierre dans une solution 2:1 d'eau distillée et de vinaigre pendant 5 minutes. Après les deux méthodes, rincez la pierre à l'eau claire et séchez-la soigneusement.
La meilleure façon de stocker la pyrite est de la conserver dans un environnement sec, par exemple dans un récipient en plastique fermé, à l'écart des autres pierres précieuses et des minéraux carbonés comme la calcite (dont les vapeurs acides peuvent endommager la pyrite).
Cherchez l'or avec la pyrite !
On dit que tout ce qui brille n'est pas de l'or, mais la pyrite n'en est pas moins un trésor brillant !
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