La pollucite est une pierre précieuse de zéolite mieux connue des collectionneurs. Il est assez rare de tels cristaux bien développés et industriellement importants.
Qu'est-ce qui rend la pollucite rare? Pour la même raison, il est important d'un point de vue industriel: c'est le seul minéral dont le césium est une partie importante de sa composition.
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Qu'est-ce que la pollucite?
La pollucite est une pierre semi-précieuse rare, également appelée "silicate de césium" et anciennement "pollux".”
En dehors des collectionneurs de perles, la polucite est mieux connue pour son utilisation industrielle.
Utilisations de la pollucite
La pollucite est principalement utilisée comme source de césium, un élément très rare. En fait, les minerais de polucite sont la principale source minérale de césium. La pollucite est parfois également utilisée comme source de rubidium, une impureté courante dans la pierre.
La plus grande utilisation du pollucite est pour le format de césium, un liquide biodégradable et hautement stable utilisé dans l'industrie du gaz et du pétrole pour les projets de forage à haute température et haute pression.
Le césium est également utilisé dans diverses industries, y compris les domaines pharmaceutique, militaire et médical. Les autres utilisations du césium comprennent: piles alcalines rechargeables à électrolyte, chimie analytique, peinture en pyrotechnie, équipement de fluoroscopie (montrant des rayons X en mouvement), insecticides, radio-isotope de médecine nucléaire (matériel radiologique spécialisé pour le diagnostic et le traitement médicaux).
D’autres utilisations: craquage de l'huile (décomposition des molécules plus lourdes en molécules plus légères pour raffiner la substance en carburant), cellules photoélectriques (convertissent la lumière en électricité), scintillateurs (détectent le rayonnement en émettant de la fluorescence), scintillomètres (mesure de la radioactivité), spectrophotomètres (mesure de la couleur).
Et ce ne sont là que quelques-unes des utilisations du césium! Une autre utilisation fascinante est dans les horloges atomiques. On pense que les horloges atomiques sont parmi les horloges les plus précises car elles mesurent la vibration précise des atomes de césium à mesurer chaque seconde.
De plus, des scientifiques ont créé de la pollucite synthétique pour la recherche sur le stockage des déchets radioactifs.
Spécifications et propriétés de la pollucite
La pollucite est un silicate d'aluminium et de césium hydraté. La formule officielle de l'Association Minéralogique Internationale (IMA) est Cs ( Si2Al) O6 nH2O mais elle s'écrit aussi (Cs, Na) (Alsi2) O6 * nH2O ou(Cs, Na) 2 (Al2Si4O12)·2h2o. le fer, le calcium, le potassium et le rubidium remplacent souvent dans la pierre.
La pollucite minérale fait partie du groupe des zéolithes avec des pierres telles que la natrolite, la thomsonite et la mésolite, pour n'en nommer que quelques-unes. Il forme une série, comme le membre final de césium, avec analcime, le membre final de sodium.
Les cristaux de pollucite sont cubiques ou trapézoïdaux, mais rares. Le plus souvent, cela se produit dans des habitudes massives.
Propriétés de la pollucite répertoriées:
Dureté de Mohs: 6,5-7
Couleur: généralement incolore, blanc ou gris clair; parfois rose clair, bleu clair ou violet clair
Structure cristalline: isométrique / cubique
Brillant: vitreux, gras ou terne
Transparence: Transparent à opaque
Indice de réfraction: 1,507-1,528
Densité: 2.68-3.03
Décolleté: Aucun
Fracture: conchoïdale, sous-choïdale ou irrégulière / inégale
Ligne: Blanc
Luminescence: parfois fluorescence présente-bleu-blanc, orange ou rose dans les UV LW et les rayons X; bleu-vert ou jaune pâle dans les UV SW
Pléochroïsme: Aucun
Biréfringence: nulle ou faiblement anisotrope
Dispersion: 0,012 (faible à inobservable)
Histoire de la pollucite
Tout d'abord, nous entrons dans la mythologie derrière le nom de pollucite.
Le nom "pollucite" vient de la figure mythologique appelée Pollux dans la mythologie romaine ou Polydeuces dans la mythologie grecque. Il est le frère jumeau de Castor, qui a la même mère, tandis que le père de castor était le roi Sparte Tyndare (humain), et le père de Pollux était le dieu du ciel Zeus.
En couple, ils sont connus sous le nom de Dioscures et constituent la constellation des Gémeaux.
Les mythes diffèrent quant à savoir si Pollux et / ou Castor sont immortels ou mortels. Certaines versions disent même qu'ils sont frères d'Hélène de Troie et de sa sœur jumelle Clytemnestre.
Pourquoi ce nom? Eh bien, la pollucite se trouve souvent avec de la pétalite, anciennement connue sous le nom de "castorite" d'après le castor.
La pétalite a été découverte avant la pollucite. Le naturaliste brésilien Jose Bonifacio de Andrada e Silva l'a trouvé en Suède et l'a décrit en 1800, l'appelant " pétalite "d'après les pétales grecs, pour" feuille", d'après son décolleté en forme de feuille. Cependant, la pierre était aussi appelée "castorite".”
Alors que "castorite" est devenu obsolète, "pollucite" est resté, par coïncidence, selon certains récits, Pollux était immortel, alors que Castor ne l'était pas.
La première découverte de contamination a eu lieu sur l'île d'Elbe, en Italie, en 1844, plus précisément à la carrière de Speranza ou Pisani. Le minéralogiste allemand August Breithaupt a publié la première description en 1846 sous le nom de "pollux", plus tard ajusté en" pollucite " par le géologue américain James Dwight Dana en 1868.
La même année, le chimiste métallurgique allemand Karl Friedrich Plattner a publié une analyse chimique de la pierre. Cependant, le césium n'a été découvert qu'en 1860, de sorte que le chimiste et minéralogiste français F Milliglix Pisani a publié une analyse plus précise de la polucite (avec une teneur en césium) en 1864.
Propriétés de la pierre de pollucite
En plus de la rareté, la valeur de la pollucite dépend également de sa couleur, de sa coupe, de sa netteté et de son poids en carats.
Couleur
La pollucite est généralement incolore ou blanche, parfois grise. Une coloration au fer peut se produire, provoquant une teinte légèrement jaune sur les perles incolores. Cela réduira la valeur.
Parfois, il peut s'agir de teintes pâles de bleu, de violet ou de rose. Les couleurs roses peuvent provenir d'inclusions de montmorillonite.
De nombreuses perles de pollucite blanche ont un aspect laiteux ou trouble.
Coupe
Les pierres précieuses pollucite bien taillées et facettées sont les plus précieuses de toutes les coupes. Beaucoup ont des formes ovales, en oreiller ou rondes.
Parfois, la pollucite est coupée en cabochons. Il est souvent vendu brut( non coupé), avec des cristaux bien développés, qui ont plus de valeur.
Clarté
La clarté décrit le degré d'inclusions visibles dans une gemme-moins d'inclusions signifie une plus grande valeur. Certaines pollucites sont oculaires (sans inclusions visibles à l'œil nu), tandis que d'autres ont de petites inclusions, telles que: cristaux blancs épineux ou en forme de boule, flocons de neige, fractures périphériques, plans de cristal, solides parallèles en treillis.
La pollucite a également été trouvée comme inclusion dans la rhodizite-londonite.
Poids et taille en carats
La taille des billes de pollucite dépend souvent de sa source, bien que la plupart soient inférieures à 10 ct. Les tailles plus grandes peuvent avoir des prix plus élevés par carat.
Formation et sources de pollucite
Les minéraux de pollucite se trouvent couramment dans les pegmatites granitiques riches en lithium, qui ont probablement été formées par un fractionnement extrême des métaux alcalins.
Le minéral lui-même peut se former en tant que minéral primaire lorsque la pegmatite se solidifie, ou en tant que minéral secondaire à la suite d'une altération hydrothermale ultérieure d'autres minéraux dans la pegmatite.
Géographiquement, où est extraite la pollucite?
Sites miniers
La pollucite à facettes se trouve principalement en Afghanistan, au Pakistan, en Russie et dans le Maine (États-Unis). Les autres mines de pollucite importantes comprennent: États-Unis, Finlande, Italie, Kazakhstan, Birmanie, Namibie, Suède, États-Unis d'Amérique (Massachusetts, Californie, Connecticut, Dakota du Sud).
La grande majorité de la pollucite industrielle est extraite au Canada.
Combien vaut la polucite?
Prix et valeur de la pollucite
Le prix de la pollucite par carat varie le plus en fonction de sa qualité, de sa coupe et de sa taille.
Les pollucites à facettes les plus chères, pesant environ 20 carats en moyenne, coûtent environ 45 à 100 dollars le carat, soit environ 800 à près de 2 200 dollars chacune.
Vous pouvez trouver de la pollucite à facettes à vendre jusqu'à 10 per le carat, mais elles seront de qualité médiocre et inférieure. En général, les polucites à facettes coûtent en moyenne environ 50 dollars le carat.
Les cabochons en pollucite sont moins courants, allant d'environ 20 $ à 200 each chacun.
Les cristaux bruts de pollucite et les échantillons minéraux varient également considérablement, en grande partie en fonction de leur taille et des cristaux de valeur attachés.
Par exemple, la pollucite brute la plus précieuse est généralement attachée à la kunzite, allant de 1 000 $à 16 500$. Une autre combinaison précieuse est la pollucite avec la tourmaline verte, qui coûte de 60 $ à 150 $ à l'extrémité inférieure et de 1 000 $ à 6 750 $ à l'extrémité supérieure.
La polucite la plus chère non attachée à d'autres minéraux coûte environ 1 200 à 3 500 dollars, généralement pour de gros cristaux gravés (2 kg à 6 kg). Cependant, vous pouvez trouver de la pollucite brute moins chère pour environ 15 to à 20$.
Pour les bijoux en pollucite, les pendentifs sont les plus courants et coûtent environ 70 $ à 170 $ chacun.
Entretien et maintenance de la pollucite
Le dernier est le soin des pierres précieuses.
Premièrement, bien que la pollucite contienne du césium (qui est toxique sous forme isotopique), le césium naturel de ces pierres précieuses n'est pas nocif, ce qui fait de la pollucite une gemme à faible risque. Vous devez toujours éviter tout contact avec la bouche — ce qui signifie qu'il n'y a pas d'élixirs de pollucite — et le tenir à l'écart des animaux domestiques ou des enfants qui pourraient le mettre dans votre bouche.
Vous voudrez peut-être des paramètres de protection pour les bijoux en pollucite. Vous pouvez le nettoyer avec de l'eau tiède, du savon doux et une brosse à dents souple.
Bien que les perles de pollucite soient rares, des découvertes récentes en Afghanistan pourraient augmenter leur disponibilité. Et c'est tant mieux, car la pollucite est une pierre douce aux racines légendaires et aux belles couleurs parfaites pour tout amateur de perles ou collectionneur!
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