L'orthoclase est un minéral tectosilicate et une pierre précieuse à base de feldspath potassique. On le trouve souvent à l'état naturel dans des nuances de brun profond, mais sa couleur la plus convoitée est un jaune champagne unique associé à une transparence nette.
Quartz citron ? Vous l'êtes ? Pas vraiment. Vous pourriez confondre l'orthoclase d'aujourd'hui avec d'autres pierres précieuses jaunes, comme le quartz citron, la citrine, l'héliodore et le chrysobéryl. L'orthoclase a une teinte plus champagne et le clivage de l'orthoclase est parfait, ce qui le distingue des autres. En outre, vous ne trouverez jamais de pierres orthoclases traitées.
Les utilisations de l'orthoclase sont nombreuses, cette pierre précieuse superstar offrant une extravagance lorsqu'elle est utilisée comme bijou et une simplicité dans son utilisation pour la céramique. Sa présence dans les comptoirs en granit lisse allie grandeur et praticité.
Surnommé K-spar pour sa forte teneur en potassium, l'orthoclase offre un style abondant.
Aujourd'hui, je vais vous dire tout ce que vous devez savoir sur l'orthoclase, de ses utilisations à son origine et à sa valeur. Ensuite, je vous expliquerai comment mettre la main sur des pierres précieuses orthoclases. Commençons par les bases de l'orthoclase.
À propos de l'orthoclase
L'orthoclase est une pierre semi-précieuse qui est principalement utilisée dans le verre et la céramique ; cependant, certains spécimens plus rares peuvent être trouvés facettés en pierres précieuses jaunes qui font des bijoux impeccables.
Le nom peut être un peu déroutant. L'orthoclase est également la pierre précieuse de la Floride.
Spécifications et caractéristiques des orthoclases
Tout d'abord, quel type de pierre précieuse est l'orthoclase ? L'orthoclase fait partie de la famille des feldspaths. Comme d'autres variétés de feldspath, l'orthoclase se présente sous des formes incolores et pâles et est composé de potassium, de sodium, de calcium et de sodium. Le grain de l'orthoclase est blanc et ses cristaux se présentent sous forme de prismes longs et fins.
Mais attendez une minute : l'orthoclase est-elle un minéral ou une pierre précieuse ?
Techniquement, c'est un minéral feldspathique, mais certaines variétés deviennent des pierres précieuses.
Sur l'échelle de dureté des minéraux de Mohs, l'orthoclase a une valeur modeste de 6 à 6,5, ce qui la rend sensible au contact avec d'autres pierres précieuses.
Quelles sont les propriétés physiques de l'orthoclase, en dehors de sa composition et de sa dureté ? Voir la liste détaillée ci-dessous :
Couleur : blanc, incolore, gris, vert, jaune, orange, noir, brun, rose pâle.
Structure cristalline : monoclinique ; prismatique
Brillance : nacrée, vitreuse
Transparence : large gamme de produits allant de la transparence à l'opacité.
Indice de réfraction : 1,52-1,54
Densité : 2,56-2,59
Fracture : parfaite, 90 degrés
Fracture : inégale ; ébréchée
Luminescence : peut être fluorescent et phosphorescent ; blanc jaunâtre dans l'ultraviolet sud-ouest, rouge dans l'ultraviolet ouest.
Pléochroïsme : Rare, mais il existe un certain pléochroïsme pour diverses nuances de jaune dans les pierres jaunes transparentes.
Signification et histoire de l'orthoclase
Il n'y a pas beaucoup d'informations sur la découverte de l'orthoclase. Cependant, Ermenegildo Pini a découvert sa variété de roche adulaire à basse température dans les Alpes Adula (ou Rheinwaldhorn) en Suisse en 1781.
La pierre précieuse orthoclase a des racines étymologiques grecques, provenant du mot grec orthos, qui signifie "droit". La signification fondamentale de l'orthose fait référence à sa division parfaite en angles droits (90 degrés).
Propriétés de l'orthoclase
Certaines propriétés des pierres précieuses déterminent leur valeur marchande. Dans le cas de l'orthoclase, sa couleur, sa taille et sa clarté déterminent son prix en bijouterie, ainsi que sa rareté.
Mais l'orthoclase est-il rare ou commun ? En général, il est rare, mais certaines variétés et couleurs sont plus courantes que d'autres. Explorons d'abord ces couleurs.
Couleur
Une pierre précieuse orthoclase peut avoir de nombreuses couleurs différentes, du rose pâle au jaune doré. Et le prix des pierres précieuses l'orthoclase varie selon la couleur.
Les variétés jaune champagne sont les plus chères, mais nous verrons le prix exact plus tard.
Les variétés rose pâle sont généralement des pierres de lune et ne sont pas aussi chères. Vous pouvez également trouver des pierres brutes l'orthoclase de couleur jaune nuageux et brune, ce qui rend la pierre moins précieuse objectivement. Enfin, l'une des couleurs les plus précieuses est sans doute la rare pierre l'orthoclase jaune-verdâtre.
Vous remarquerez peut-être que les prix de l'orthoclase sur le marché varient selon la forme.
En effet, la coupe est également un facteur de valeur important.
Coupe
L'orthoclaste présente souvent un clivage parfait, ce qui en fait un objet de rêve pour la plupart des lapidaires (tailleurs de pierres précieuses). Les coupes polies sont plus faciles lorsque les pierres ont des plans rectangulaires, comme l'Orthoclastic, mais ne vous laissez pas tromper par la simplicité de la coupe.
Les lapidaires utilisent les meilleurs échantillons de verre orthogonal pour leurs coupes polies afin de faire ressortir l'éclat et le lustre des variétés dorées, presque transparentes.
Ces pierres précieuses présentent souvent un pléochroïsme dans différentes nuances de jaune, ce qui les rend plus chères.
Les coupes en cabochon sont plus courantes dans les orthoclases de couleurs moins précieuses comme le brun et le rose pâle. Vous pouvez également trouver des l'orthoclase non taillés et non polis, mais leur prix est généralement inférieur à celui des pierres taillées et polies tant convoitées.
Pureté
Les Japonais ont une technique spéciale pour réparer les poteries, appelée Kintsugi, qui consiste à remplir de poudre d'or les fissures d'un bol ou d'une bouteille. Le résultat est une pièce de poterie avec une fissure dorée le long du corps, ce qui lui donne un caractère unique. Les alliages de pierres précieuses ont un aspect similaire, avec des lignes de couleur différentes apparaissant à l'intérieur de la pierre précieuse par rapport aux autres matériaux.
Cependant, le coin n'est pas aussi attrayant qu'un pendentif sur le marché des pierres précieuses ; au contraire, il nuit souvent à sa valeur, et il en va de même pour l'orthoclase.
Les cristaux l'orthoclase les plus précieux sont complètement ou presque transparents, sans inclusions (en gemmologie, ils sont dits "propres à l'œil"). Ces caractéristiques sont communes aux pierres de couleur champagne qui ornent les bijoux en orthoclase.
Cependant, certaines pierres de moindre valeur contiennent des inclusions de quartz et de plagioclase.
Origine et sources de l'orthoclase
Avant que la lave ne se transforme en un liquide mortel qui entre en éruption dans un volcan, il existe un mélange de roches fondues appelé magma.
La roche fondue forme le magma, puis le magma se cristallise en roche volcanique.
Cependant, avant la cristallisation, nous savons que le mélange magmatique contient du gaz et des minéraux tels que l'orthoclase.
L'orthoclase se forme lorsque le magma se cristallise en roches ignées telles que le granit.
C'est pourquoi l'orthoclase est un constituant commun à de nombreuses roches ignées.
Dans quoi se trouve exactement l'orthoclase ? On trouve souvent des cristaux l'orthoclase dans d'autres roches ignées comme la pierre de lune et dans des roches volcaniques comme l'andésite, le granite et la rhyolite.
La principale source l'orthoclase est une roche ionique particulière appelée pegmatite - une roche ionique grossière de couleur gris-rouge qui contient également du quartz et du mica.
Mais les sources terrestres ne sont pas les seules sources de roches ignées ! Des traces de ce minéral extraterrestre ont été trouvées dans des sables ramenés sur Terre par des astronautes en mission lunaire !
Sites miniers
Les pierres précieuses orthoclases jaunes, claires et frappantes que nous connaissons et aimons proviennent souvent de roches de Birmanie et du Sri Lanka. Toutefois, ce ne sont pas les seuls endroits où l'on peut trouver des pierres précieuses orthoclases de qualité.
D'autres sources incluent :
Amérique du Nord.
Suisse : on trouve de nombreux cristaux d'orthoclase fins dans la région du Saint-Gothard.
Madagascar : de grands lits de cristaux dans la région d'Itrongahy contiennent certaines des plus grandes pierres précieuses d'orthoclase jaune clair. Une grande pierre précieuse orthoclase de 250 carats provenant de Madagascar se trouve désormais au Smithsonian Museum of Natural History !
Groenland : On peut y trouver des cristaux clairs, mais les variétés brunes de pierres précieuses orthoclases sont plus courantes.
Norvège : De merveilleuses variétés d'orthoclase rouge-orange, connues sous le nom d'orthoclase sunstone, sont extraites de Tvedestrand, en Norvège.
Russie : La Russie n'est pas une source importante d'orthoclase, mais elle mérite une mention honorable car un énorme cristal d'orthoclase de 100 tonnes et de 30 mètres de long a été découvert dans les montagnes de l'Oural en Russie !
Les sites miniers ne sont pas les seuls à varier en matière d'orthoclase. Découvrons le prix d'une pierre précieuse orthoclase.
Orthoclase prix et valeur
L'orthoclase est rare, ce qui augmente automatiquement son prix. Cependant, les variétés qui rapportent le plus sont les spécimens transparents, jaune d'or et couleur champagne. Il existe également des variétés vertes encore plus rares qui ressemblent à de la prasiolite !
Dans tous les cas, l'orthoclase peut être assez chère ; toutefois, le prix du carat d'orthoclase dépend souvent de la coupe.
Les tailles abrasives coûtent entre 7,30 et 20 dollars par carat, et certaines pierres impressionnantes coûtent jusqu'à 45 dollars par carat. Les coupes en cabochon sont considérablement moins chères, à partir de 0,20 $ par carat. Cependant, souvent, les cabochons d'orthoclase sont en fait des pierres de lune, et non de l'orthoclase pure.
L'orthoclase brute a le même prix que les cabochons, à partir de 0,16 $ par carat, bien qu'on la trouve souvent mélangée à d'autres pierres comme le quartz.
Pour les acheteurs de pierres précieuses disposant d'un budget limité, le cabochon d'orthoclase cubique ou l'orthoclase brut est l'option la plus abordable et permet de réaliser de magnifiques pendentifs et bagues.
Soins et entretien de l'orthoclase
Les pierres précieuses orthoclases sont complètement molles et ont un indice de Mohs de 6-6,5. Cela signifie qu'ils ont besoin de peu de soins supplémentaires pour rester propres et brillants. Comme pour la plupart des pierres précieuses, retirez vos bijoux en orthoclase avant de nager, de faire de l'exercice, de travailler dans le jardin ou toute autre activité qui fait transpirer.
Si vous remarquez de la poussière sur la pierre, nettoyez délicatement le cristal avec un chiffon doux et de l'eau. Si elle semble assez sale, vous pouvez également utiliser un savon doux. Évitez d'utiliser des nettoyeurs à ultrasons, car ils peuvent endommager l'éclat avec le temps.
Comme la pierre se raye facilement, gardez-la loin des autres pierres précieuses et des bijoux. Il est préférable d'utiliser une boîte à bijoux doublée, mais une simple couverture en tissu suffira également.
Les bijoux en orthoclase font des merveilles pour votre style ! Portez une luxueuse bague en orthoclase facettée pour les occasions formelles ou de modestes boucles d'oreilles en cabochon d'orthoclase pour le quotidien.
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